“风水轮流转”,进入澳门过渡时期,中资和亲中力量在澳门崛起,深得葡国和澳门政府庞幸的赌王在许多大事上受挫:新签的赌约无效、到手的土地重新竞投、澳门立法局拒绝赌王入局、玖瑰园工程难以独享其利,对赌王一向不太恭敬的香港当局,派出警员对赌王家宅和公司进行搜查!
签好的赌约遭梗阻
何鸿燊在澳门的巅峰期是叶汉退出娱乐公司后的70年代中期至80年代中期。赌王要风得风、要雨得雨,几乎到了无所不能的地步。何鸿燊如日中天,那么“中天”之骄阳,会不会“西移”呢?
善于谋权造势的何鸿燊确实善于平衡各方的关系。但在与各方的关系中,毕竟有轻重亲疏之分。傻瓜都知道,如果没有澳葡当局作为大靠山,何鸿燊在澳门就不可能这么威。何鸿燊几近一手遮天,是因为上面还有澳府那顶大保护伞。
1984年起香港进入过渡时期,有关澳门的前途问题也提到议事日程上,澳门各方势力的对比发生微妙变化。1987年澳门进入过渡时期,时移势转更加明显。传统的亲葡势力不能不感到紧张,而过去一直受压制的亲中势力扬眉吐气,同时中资在澳发展迅速,中方的发言越来越有分量。
传统的亲葡派何鸿燊此刻急不可待地站出来,标榜自己一直是“中立派”。然而,在各方都很敏感的过渡时期,“中立派”人士何鸿燊,该如何树立并维持自己的“中立”形象,同时又想获得更多的官方利益?对他来说是个十分棘手,又异常尴尬的事情。
1986年9月29日,澳门政府与何鸿燊谈定续签博彩合约。澳督马俊贤、政务司孟智豪代表政府,何鸿燊代表娱乐公司在合约上签字。新约批准将娱乐公司的博彩专营权延长5年,即从1997年1月1日开始延至2001年12月31日。
中方对新赌约表示出极大的不满。
原来,新赌约签订之时,正值中葡两国政府在北京就澳门前途问题举行会谈,双方在澳门移交中国的时间安排上产生分歧:葡方要求把归还时间推延到2003年,中方坚持在20世纪内收回澳门。
就在这个时候,澳门政府在中方不知情的情况下,单方面与娱乐公司签署新赌约,把专营权期限延长5年到21世纪,违背了中国政府坚持“20世纪内收回澳门”的一贯立场(后来,中葡两国达成协议,葡国政府在1999年12月20日将澳门的主权和治权交还中国政府)。
不久,1987年1月1日,何鸿燊举行盛大酒会,庆祝娱乐公司成立25周年。一向赌王有请必到的中方驻澳门官员和亲中人士,当晚全部拒绝出席,以表示对何鸿燊和澳府的不满。这一举动,令赌王大跌“菲士”(面子),也令澳府部分官员脸上难堪。
中方强烈抗议新赌约跨越1999年。主持续约谈判和签署新赌约的澳府政务司孟智豪,于1月6日发表讲话,声称新赌约有利于澳门的繁荣和发展。孟智豪还表示:“在新赌约中,有一条规定,若将来遇到重大事件,该合约可随时中断。”
孟智豪的意思是说:既然你们(指中方)对新赌约不满,到你们收回澳门后,中止合约甚至取缔赌场那是你们的事,造成澳门经济萧条也是你们的事,我们无能为力,也与我们无关了。
澳门政府没有声明新赌约作废。中方也没有正式要求取消新赌约。一切是一个未知数悬在那里,这正是赌王最为担忧的!
中国收回澳门后能不能开赌?何鸿燊多方套中方人士的话。中方人士的回答是:“资本主义50年不变”;“马照跑,股照炒,舞照跳”。中方对香港未来的承诺正是这几句话,在赌王看来,香港和澳门的资本主义最根本的区别是:一个禁赌,一个开赌。
澳门赌场前途未卜,赌王怎么睡得安稳?于是就有始于1987年的包括赌业的海外投资大行动。巨资撒出去了,回报却不甚理想。海外投资失利,不是何鸿燊一个人的独例,这几乎是个普遍现象,就是有“超人”之称的李嘉诚,近百亿巨资投向外国,收效甚微。
道理很简单,港澳的钱好赚;强龙难斗地头蛇,除非你彻底放弃港澳,蹲下来立足发展。这些港澳富豪,又大杀回马枪,重点在港澳发展。
“无冕澳督”何鸿燊还能像往昔那样呼风唤雨、一手遮天吗?
到手的官地又飞了!
1991年初,澳府宣布新口岸填海地的7幅共3.7公顷,将以“暗标竞投”附加“优先权”的方式“公开拍卖”。
3月2日,何鸿燊在他的私邸,宴请前来澳门访问的中国主管港澳事务的最高官员姬鹏飞、鲁平一行。席间,何鸿燊向这两位高官透露,近日澳府在《政府宪报》上刊登新口岸“7幅地皮”的竞投公告。何鸿燊认为澳府的“暗标竞投”附加“优先权”的做法不公平。姬鹏飞和鲁平,对何鸿燊的看法表示赞同。
据港澳传媒在稍后披露,《政府宪报》是葡文,中方一般不太关注宪报。是何鸿燊引起中方注意新口岸“7幅地皮”的竞投。何鸿燊“此地无银三百两”,最后引火烧身,使自己处于不利。
澳府土地批租的方式,与港府不同。香港政府一贯较澳门政府廉政,即使在未成立廉政公署之前,香港公务员的贪渎程度也比澳门要轻。土地的批出,涉及的利益最大,也最容易引发“黑箱操作”。香港从开埠起,就坚持公开拍卖的方式。