不停跑動的鐵面人:Richard Hamilton

跟著Ben Wallace還有Chauncey Billups的腳步,Richard Hamilton的32號戰袍高掛宮殿球場上空。



Richard Clay Hamilton(以下簡稱Rip)是2004年活塞奪冠班底中,第三位被球隊退休球衣的先發球員。他和先發五虎中的Chauncey Billups、Tayshaun Prince同樣於02-03年加入活塞,次於早一步加入的Ben Wallace。效力活塞時間在五人中僅次於Tayshaun Prince的12季和Ben Wallace的9季並列第二。近代活塞連續六次打進東冠Rip全程參與,可說歷經了球隊最光榮的時刻。

來自名校康乃狄克大學,1999年奪得NCAA冠軍被選為最出色球員(Most Outstanding Player)。該年他是Big East最佳球員加全美第一隊,大三打完以第一輪第七順位加盟華盛頓巫師隊。高度6-7體重190磅,瘦弱的體型、平凡的體能,Rip倚賴的是一手精準投籃。

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菜鳥年主要擔任一代名將Mitch Richmond替補上場時間不到20分鐘,平均得分只有9分。巫師那幾年積弱不振,加上平凡無奇的表現幾乎沒有多少人注意到Rip。第二年Mitch Richmond受傷,Rip獲得比較多上場時間出手幾乎倍增,平均得分衝到18.1分。不過體質孱弱的巫師戰績持續下探,整季只有19-63慘勝勇士和公牛。幸運的是他們得到了狀元籤,不幸的是該枚狀元籤選到高中生Kwame Brown。

生涯第三年的Rip開始受到媒體注意,不過主因不是自己的表現,而是老闆空中飛人Michael Jordan看不下去球隊積弱不振,季前跳出來宣告二度復出。年事已高、速度變慢的Jordan改打小前鋒,Rip還是在二號位置上出擊,成為Jordan身邊副手。短短一年同隊時光,最著名的是Jordan某場例行賽絕殺對手後這張照片。



Rip第三年將平均得分提高到20分,不過雖然平均得分提高但Rip受傷勢影響出賽場次不多,例行賽缺陣接近20場。新科狀元郎Kwame Brown不堪用平均只有4.5分,已經老邁的籃球之神撐不住漫長例行賽,打了60場後不得不提早關機。整季下來巫師戰績雖有進步,但仍不足進入季後賽。

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好勝心極強的Jordan受不了這種結果,努力強化球隊陣容。Rip缺乏自主得分手段,無法幫隊友創造機會的缺點被放大,不過年紀輕輕又有點實績,有些交易價值成為球隊籌碼。巫師主要用Rip跟活塞交換Jordan北卡學弟,也是飛人等級的攻擊手Jerry Stackhouse。Stackhouse個人能力比Rip強上很多,能飛善扣且兩度入選明星賽,戰力的確勝過Rip一籌。就這樣Rip來到了底特律,和生涯早期顛沛流離的Billups組成新生代後場。



02-03年可說是Rip生涯轉折點,第一次打滿82場季賽外更首次和具攻擊力的控球合作。Billups是Rip合作過能力最強的後衛,需要持球在手的打法剛好彌補Rip的不足,兩人搭配相當契合。雖然出手數下降不少,但Rip還是場均將近20分。教練Rick Carlisle充分運用Rip特性,製造相當多中距離出手機會。在Rick Carlisle帶領下Rip首次嚐到季後賽滋味,最後一路殺到東冠才以直落四敗給Jason Kidd領軍的籃網。

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03-04球季Rip邁入生涯巔峰,在新教練名人堂老教頭Larry Brown帶領下Rip不單攻擊有貢獻,防守也成長很多。雖然個人平均得分下滑,但命中率和助攻創生涯新高。季後賽擔任最重要的攻堅箭頭場均時間超過40分鐘,平均得分超過20分。

活塞季中取得大將Rasheed Wallace後球隊整合成功,先搶七戰勝去年對手籃網,東冠更擊敗當年戰績聯盟第一的溜馬,最後冠軍賽打倒不可一世的的湖人大軍。東冠是Rip季後賽高峰,平均攻下全隊最高的23.7分。冠軍賽命中率還有得分稍稍下滑,不過輪流防守Kobe Bryant立下不少功勞幫助球隊奪冠。那一年Rip才25歲還沒入選明星賽,可說剛進入巔峰期而已。

接下來四年Rip表現持續高檔,連續出戰東區冠軍賽。只不過活塞隔年冠軍賽跟馬刺血戰七場吞敗後,再也沒有拿到冠軍。那些年Rip三次入選明星球員,跟著創下隊史最高64勝。前期不以三分球著名的他,除了招牌中距離外慢慢提升射程,出手次數不多下曾稱霸三分球命中率。