自從 Steve Kerr 執掌教鞭以來,他便一直被天賦甜蜜的負擔綑綁著。
主要的好菜:兩屆最有價值球員 Stephen Curry、三屆防守第一陣的 Draymond Green 以及入選四次全明星的 Klay Thompson。在 Kerr 上任的第一年就讓他炒出了一指冠軍戒。
接著,Kevin Durant 的到來為這鍋好料增添了風味,也讓金州餐館再次贏得了兩座頭銜。現在還在等待發酵的 DeMarcus Cousins 加入行列,使得球隊可能在 5 年內拿下第 4 次冠軍。
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上述的球員個個是球星,是媒體寵兒。然而,在這些名譽的背後,是另外兩位默默付出的老驥。
每當提及 Andre Iguodala 和 Shaun Livingston,你絕對能聽到 Kerr 為他們申冤。
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「各方面而言他倆是球隊的無名英雄。」Kerr 如此評價這一對拍檔。
身為板凳部隊的支柱,Iguodala 與 Livingston 在糾纏進攻者給予了十足的影響力。人高手長的他們,讓 Kerr 建立全新的防守策略,而效果相當不錯。
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「球隊有一群 6 呎 7 吋,能夠輪轉換防的球員,他們正代表著這些球員所做的一切。」Kerr 說著。「同時 Shaun 跟 Andre 十分擅長換防,所以催生了現在的策略。」
「我很慶幸自己能夠執教他們,並持續擔任他們的教練。因為不管在甚麼狀況下,他們都是勇士很重要的一部份。」
浴火重生的鳳凰
Iguodala、Livingston 兩人都是 2004 年皆以前 10 之姿推開聯盟的大門,唯一不同的,僅僅是前者稍微年長了些。
雖然 Livingston 生涯的總上場時數只有 Iguodala 的一半,但 Livingston 的老態似乎不輸 Iguodala。
生涯早期就必須與傷病搏鬥,致使 Livingston 在 33 歲時得付出更多的努力繼續在聯盟站穩腳步,這也是 Livingston 一直以來的生涯寫照。
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就在 11 月下旬,Iguodala 向 NBC 灣區體育暗示了他將可能於未來的幾個賽季內退休,那 Livingston 呢?
「老實說,誰知道呢?」Livingston 一邊接受膝部的冰袋包裹,一邊回答。「一年,也可能幾年。雖然這是遲早的事,但也差不多了。」
曾經的 2004 年伊利諾伊州籃球先生以及皮奧里亞高中的麥當勞全明星,前途似錦的 Livingston 沒有選擇成為杜克學子,毅然決然參加選秀,並在第四順位搭上了快艇。
Livingston 在快艇有相當不錯的表現,但傷病卻接踵而至。當還是新秀的時候,Livingston 便因為右髕骨脫臼、肩部軟骨受傷,僅出戰了 30 場比賽。第二個賽季則是受到下背疼痛的困擾缺席了前 21 場比賽。
至於 2007 年 2 月 26 號,是你、我,包括 Livingston 自己都難以啟齒的痛。
(影片內含有腿部極度不正常扭曲,點開前請三思慎入!)
當時 Livingston 快攻切入籃下,然而在上籃後失去重心,之後的事球迷們應該都知道。那是改變一切的慘劇,左腿骨折、膝蓋脫臼、傷了 MCL (內側副韌帶)還有 ACL(前十字韌帶)、PCL(後十字韌帶) 以及半月板。