在 Kawhi Leonard 因股四頭肌傷勢本季僅出賽 9 場比賽，Draymond Green 也沒有繳出他過往層級的防守表現時，今年 NBA 年度最佳球員的選擇有了不一樣的面貌。爵士的 Rudy Gobert 同樣有 26 場比賽沒能上場，但當他在場上時能有最好的防守表現，然而這足夠讓他能夠突破其他競爭者的重圍嗎？
總之，在競選 DPOY 之前，先讓我們看看原作者在觀察超過 200 場比賽，並參考所有從 Second Spectrum、NBA 官方數據庫、The CleacGlass.com、ESPN 的 RPM（Real Plus-Minus）等防守數據後所選出來每個位置的年度防守陣容與榮譽提名名單。
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★控球後衛
第一隊：Dejounte Murray／聖安東尼奧馬刺
讓 Murray 取代名人堂級控衛 Tony Parker 先發是讓馬刺的防守在失去 Leonard 仍維持強悍的秘密。有他在場上，馬刺每百次球權的失分僅為 97.2 分，而他在場上時也讓球隊八成能抓下防守籃板。
他 6 呎 5 吋的身高與 6 呎 9 的臂展是他防守上最大的優勢，不但讓他在需要換防更高大的選手時不吃虧，也能跟著 Patty Mills 一起上場彌補隊友防守上的不足，更重要的是他這樣的體型在防守擋拆的對位更有威脅性。
第二隊：Jrue Holiday／紐奧良鵜鶘
雖然他技術上是以得分後衛或小前鋒的位置先發(看你怎麼區分他跟 E`Twaun Moore)，他主要仍然是以控球後衛的身份上場，並防守三個後場位置。
6 呎 4 吋的他面對搖擺人往往在身高上吃虧，但他總能以強壯的身材彌補劣勢。值得一提的是沒有任何一個比他更矮的球員能蓋更多的火鍋，而他在場上也能讓鵜鶘每百次球權的失分降低 9 分。
榮譽提名：
Kris Dunn（公牛）、Chris Paul（火箭）、Ricky Rubio（爵士）、Ben Simmons（七六人）
CP3 的防守表現其實比上個球季下滑，但他能夠守住高大球員的能力是火箭仰賴換防的防守體系中不可或缺的一角。Rubio 的球線判斷總是能讓爵士多製造好幾次對方失誤。Dunn 能在不犧牲自己對球防守責任的情況下繳出第二高的抄截率，他是公牛糟糕防守中的少數亮點。
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★得分後衛
第一隊：Andre Roberson／奧克拉荷馬雷霆
雖然在一月底因半月板傷勢球季報銷，Roberson 在僅有的 39 場比賽裡繳出的防守表現仍讓他值得第一隊的肯定。
他 -4.6 的防守 RPM 數據在後衛位置上甩開所有人一條街，而他在場上場下的對手三分命中率也有 4.1%（38%-33.9%）的差距，然而他對雷霆的防守貢獻更不僅如此。他是聯盟僅有的 5 位（唯一後衛）能在百次攻守有 2 次以上的平均抄截，同時能有 3% 以上的兩分出手封蓋率的球員。
雷霆很想念他擔任王牌大鎖，釋放 Paul George 去追逐球線的防守陣型。
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第二隊：Victor Oladipo／印第安納溜馬
不但轉變成一個菁英級的得分手，Roberson 的前隊友在這個球季把自己防守上的潛力徹底兌現為實力。Oladipo 以每百次球權平均 3.3 次抄截領先群雄，一對一防守上也非常優秀，根據數據顯示在所有防守過至少 75 次單打的球員中，他每次防守 0.58 的失分排在後場球員第二。