例行賽再兩週將要結束，緊接而來的季後賽將 NBA 賽季推向高潮，然而一連串的傷兵影響整個爭冠的局勢，特別是對於需要在最後關頭穩固排名的隊伍，目前仍有半數以上的季後賽隊伍排名還沒有穩定下來，教練還不能太早開始思考對策，對於龍頭隊伍甚至也存有不少的變數，以下為我們替讀者整理的「影響季後賽的四大問題」，讓球迷們看熱鬧也要看門道！
※誰能獲得東區第三名？
競爭排名對於東區球隊來說異常的重要，特別是當暴龍與塞爾提克都能坐穩東區前兩名時，誰能搶下第三名就相當關鍵，目前第三名的克里夫蘭騎士、第四名的費城 76人、第五的印第安那溜馬都各只有半場勝差，讓我們想想為何第三名重要，如果溜馬獲得第三，那騎士、76人將在首輪正面交鋒，他們兩支球隊的差距非常小，且考慮到 Joel Embiid 屆時可能只缺賽一場，LeBron James 若想要直奔東冠，這可能是最差的季後賽路線。
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不過，我們都知道 LeBron 的騎士到季後賽總是會恢復身手，但…就算擊敗 76人，緊接而來的可是東區第一名的暴龍，反觀第三名的球隊可以面對波士頓塞爾提克，這並非塞爾提克比較弱，而是暴龍今年很強，且綠衫軍下半季正面臨嚴重的傷兵困擾，Kyrie Irving、Marcus Smart 都因傷無法上場。
根據 ESPN 的 Basketball Power Index 指數（BPI，籃球實力指數），溜馬最後有艱難的賽程，且還要連續對戰勇士、暴龍，且五場比賽有三場是客場作戰，騎士、76人是最有可能奪下第三名的隊伍，若是溜馬往上爬到第三，76人雖擁有對戰優勢，但 Embiid 的缺席會影響他們在首輪的戰力，少了這名明星中鋒，76人在場上的淨勝值是 -11.6，與其讓給 LeBron 一場優勢，不如晉升到第三名挑近況與實力都有差距的後段班隊伍打。
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※暴龍能掌握自身命運嗎？
若沒有意外，暴龍有機會成為本季的東區冠軍，當然這不代表一切都能這麼順利，尤其是本周先是輸給塞爾提克，又敗給騎士，接著再度對上塞爾提克，兩度對戰東區第二名的隊伍，雙方只有兩場勝差，若是吞下連敗排名可能就此翻轉，目前看起來，暴龍最糟不可能落到東區第三，且 BPI 指數仍認為暴龍有 94.5% 的機率在東區封王，但我們是不是太過低估塞爾提克的戰力？
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假設暴龍真的獲得第一，變數也不少。首輪的對手可能會是密爾瓦基公鹿，對戰紀錄暴龍取得 2-1 的優勢，但其中兩場都打進延長賽，且 Jabari Parker 只出賽一場。若是邁阿密熱火，本季雙方一勝一敗，但都殺到決勝球的階段，雙方在球季最後一戰還會再交手一次。公鹿與熱火只有一場勝差，暴龍或許有機會可以挑對手，且他們若能在最後一戰重挫熱火，對於季後賽的信心肯定有所幫助。
先前沒有 Parker、Eric Bledsoe，公鹿去年季後賽對上暴龍甚至一度取得 2-1 的領先，最後六場敗下陣來，如今兩人都能健康上場，加上更可怕的 Giannis Antetokounmpo，公鹿有本錢挑戰暴龍，對於熱火也是同樣的。賽季最後一場，76人對上公鹿、暴龍則是打熱火，那一晚會改變東區季後賽的局勢。
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※勇士想要挑戰誰？
本季勇士只拿下西區第二，在第一輪的賽事中可能還會缺少 Stephen Curry，根據 BPI 指數，五支球隊首輪面對勇士的可能性分別介於 12-24%之間，簡單來說，西區後段的大混戰，讓勇士根本無法猜測自己首輪的對手會是誰。
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讓我們進一步討論，誰會是勇士最大的威脅？從紐澳良鵜鶘、聖安東尼奧馬刺、明尼蘇達灰狼都有各自的優勢條件，但 DeMarcus Cousins 賽季報銷，Kawhi Leonard、Jimmy Butler 可能缺席季後賽，考量到後兩者回歸的狀態未知，很難判定會發生什麼事情，去年我們看到缺少 Leonard 的馬刺在季後賽是多麼脆弱，灰狼的 Karl-Anthony Towns、Andrew Wiggins 都沒有季後賽經驗，這幾支球隊可能不是最有機會擊敗勇士的。