不久前可能還是球迷心中的偶像，現在換成一堆選秀權和球迷不熟悉的他隊球員。火箭賣James Harden如是，早年賣Hakeem Olajuwon也是如此。Harden在火箭最後時光言行上有點脫序，這兩場對到湖人的比賽很明顯心不在焉，賽後發言是壓垮駱駝的最後一根稻草，兩場比賽之間還跟對手LeBron James約吃飯，不過不能抹滅Harden對火箭的貢獻。
James Harden還是很強，但已經不是MVP等級的球員。上個季後賽受困於雷霆小將Luguentz Dort的防守可看出一些端倪，Harden體能下滑導致過人和最後終結能力變差，碰到強硬的防守者和護框球員除了買犯外，只剩下後撤步三分，沒什麼有效的辦法(詳見：休士頓我們碰到麻煩了：淺談大鬍子James Harden的表現)。
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本季他帶著臃腫的身形加入球隊，雖然第一場幾乎沒有練習下仍技驚四座，繳出44分17助攻的巨量表現，但那只是最後的光芒而已。一位明星球員和超級球員的差別是什麼？個人觀點是巨量表現出現的頻率。球季到現在，Harden只有那麼一次超級表現，後面每況愈下。
前三場比賽得分突破30分，最近五場最高得分只有21分還有一場罰球掛零，不管是踝傷、緊湊的賽程、缺乏訓練營、還是根本無心打球，抑或是他真的只剩下這樣的程度，Harden火箭時期最後表現公認以他的水準來說不及格。
火箭藉由Harden交易得到以下資產：
溜馬Victor Oladipo，大傷歸來，本季到期約的前明星後衛，目前表現是合格先發；騎士Dante Exum，從來沒有把潛力轉換成實力，傷病狀況很多的高後衛；籃網Rodions Kurucs，個人曾非常看好，打法硬派但成長陷入遲滯，幾乎沒上場機會的大型側翼(歐陸硬派打法：籃網前鋒Rodions Kurucs)。他們三人都算年輕，不過都有各自的問題，加在一起沒有Harden一個人能打。
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重點是選秀權。籃網沒有從Billy King的慘痛經驗中得到教訓，當年他用無保護選秀權和波士頓交易，讓波士頓得到現在的雙探花前鋒Jayson Tatum和Jaylen Brown；現任總管Sean Marks用3個首輪未保護選秀權（2022、2024、2026）和4個首輪選秀交換權（2021、2023、2025、2027）當主菜 ，等於未來七年選秀都任人宰割。
即使Harden已經不是聯盟前五的球員，總是要付出一些代價才能得到。即使如此，持平而論個人不看好籃網這筆交易。除了巨量選秀權之外，籃網還損失了陣中最好的長人Jarrett Allen(本季到現在有場均雙十的演出)，好用的二號攻擊點Caris LeVert(場均18分6助攻的搖擺人)。
更重要的是最近Kyrie Irving的行為已經重創了球隊氣氛，雖然總管有出來說話緩頰，不過謠傳指出老闆已經有點不爽。休息室氣氛之外，要在緊湊賽程中整合Kevin Durant和James Harden非常困難，菜鳥教練Steve Nash有得頭痛了，還好有Mike D’Antoni在旁協助。
流川楓說打籃球不是算數，要拿冠軍不是把巨頭湊在一起就可以成功。籃網再次孤注一擲，會跟上次得到不同結果嗎？
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火箭呢？戰力大損無庸置疑，但最少菜鳥教練Stephen Silas和其他隊友不必面對Harden無止盡的問題，可以把心思放在球場上，光是這樣就功德無量了。總管Stone在所有人都知道Harden要被賣掉的情況下，還能得到這麼多的未來資產相當不容易。
火箭本季John Wall很明顯的復活，傷勢看來已經沒有大礙；新入隊伍的Victor Oladipo搞不好會派上用場，不過Dante Exum和Rodions Kurucs應該沒太多上場機會。一隻重生的球隊即使打不好也沒什麼好責怪的，新教練和總管肩膀上的擔子可以卸下一些。而且火箭這樣逃過豪華稅的可能性更大了一點，畢竟小張的合約總是比Harden原來大約好賣啊！
為火箭效力9年，Harden已經是隊史響噹噹的人物。除了沒有打進冠軍賽(所以當然沒拿到總冠軍)，Harden火箭生涯沒什麼好挑剔的。他身穿火箭球衣出賽621場，是火箭拿過最多大三元的人，累積成績是隊史三分球王、罰球王、助攻王，得分第二抄截第三，更是Olajuwon、M.Malone外的MVP。累積數據之外，場均數據Harden更是隊史佼佼者，說他是隊史最佳後衛一點也不誇張。