前 NBA 球員的「歐洲步」:他們為何選擇歐洲打球?

如果你是板凳末端的 NBA 球員,你是會持續等待機會,還是趁早去歐洲掏金呢?相比 NBA 或是發展聯盟(G-League),在歐洲打球好處可不少,首先有機會遊歷各國,球隊的基本條件都是包吃包住,會有住得舒適的房間以及代步的車子,球隊還會支付家人探親的免費機票,且最重要的是,合約不需要支付稅金。

對於職業籃球員來說,沒什麼比效力 NBA 還要偉大,但 Earl Clark、JaJuan Johnson、Anthony Randolph、Henry Sims 選擇另外一條道路,他們有機會留在 NBA 效力,但現在卻寧可繼續在歐洲打球。

歐洲聯賽到底有多誘人?Randolph 放棄與加盟達拉斯小牛的機會,轉而與西班牙聯賽的皇家馬德里簽約,比起籃球這支球隊更有名是世界知名的「C羅」,除了名氣加持,前往客場比賽有私人飛機避免旅途的舟車勞頓,在訓練基地旁邊有球隊分配給他的公寓,想要看同一個俱樂部的 C 羅,門票也是免費送,相同的條件NBA 若沒有足夠的名氣與實力,根本無法實現。

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Randolph 畢業於路易斯安那州立大學,2008 年被金州勇士於首輪 14 順位挑走,2009-10 賽季出賽 33 場繳出 11.6 分 6.5 籃板 1.6 火鍋的好成績,6 呎 11 吋 230 磅具有機動力的輕型前鋒,還效力過紐約尼克、明尼蘇達灰狼、丹佛金塊等多支 NBA 隊伍,2014 年離開美國轉戰俄羅斯,2016 年則來到目前所待的皇家馬德里。



畢業於路易維爾大學的前鋒 Clark 來頭也不小,同樣是首輪第 14 順位被鳳凰城太陽挑走的樂透區新秀,6 呎 10 吋 235 磅,打過奧蘭多魔術、洛杉磯湖人、克里夫蘭騎士、尼克、布魯克林籃網,還有發展聯盟和中國 CBA。後來選擇離開美國與土耳其的貝西克塔什俱樂部簽下合約(是的,比起籃球,又是一支足球更加有名的隊伍。),NBA 生涯最亮眼的賽季為 12-13 賽季,跟在 Kobe Bryant 身邊繳出 7.3 分 5.5 籃板。

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Johnson 則是畢業於普渡大學的中前鋒,2011 年第一輪 27 順位被籃網選中,選秀當天被交易至波士頓塞爾提克,僅待在 NBA 一個賽季,於少少 8.3 分鐘的上場時間繳出 3.6 分 1.6 籃板,2012 年暑假被送往休士頓火箭隨即遭到買斷合約,此後陸續前往義大利、中國、土耳其、俄羅斯等國打職業籃球,現年 29 歲待在土耳其伊斯坦堡的 Darüşşafaka S.K.。



Sims 則是 2012 年選秀落選後,與紐奧良黃蜂、騎士、費城 76人、籃網等隊伍簽約,2013-14 賽季被交易至 76人後破繭而出,26 場比賽繳出 11.8分 7 籃板的好成績,隔年擔任替補也有 8 分 4.9 籃板,2016 年開季遭到爵士釋出,開始旅外人生,打過發展聯盟、CBA 與菲律賓職籃,目前則是效力義大利的 Guerino Vanoli 籃球隊。

《Undefeated》找來上述四名前 NBA 球員,從他們在 NBA 的板凳人生一路聊到選擇離開美國的原因,如今四人都還在替歐洲球隊效力。

◆加盟 NBA 時,抱持的夢想與感受是什麼?

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Clark:夢想成真、商業遊戲。懷抱夢想的孩子們的人都不曉得,NBA 可不只有籃球。對我來說,球場的一切我都可以掌握,儘管仍是相當生澀,至少我知道只要待在體育館努力練習、上場好好發揮,就會獲得機會。每個人的處境都不同,能做的也不相同,像是有人會去和教練以及球團高層打好關係,這些我過去從沒做過。

Johnson:期待自己有成功、長青的職業生涯,可以賺很多錢,並且贏得冠軍。

Randolph:想要立刻為球隊做出貢獻,希望成為聯盟最棒的球員,打響名聲。

Sims:我知道要開始拚了!爭取上場時間、使盡全力,為了數百萬的合約努力。



◆在 NBA 最棒的回憶或是印象深刻的成功經歷?

Clark:吸收到很棒的經驗,和許多優秀的球員、資深的老將長時間相處,甚至還經歷季後賽的西區決賽,全部對我都受益良多。和我一起打球的是 Amar’e Stoudemire、Grant Hill 這些頂尖球員,他們讓我學習到很多事情。最棒的回憶則是,身為菜鳥竟然可以跟名人堂球星坐同一班飛機!之後我還當過 Kobe Bryant 的隊友,在傷兵累累的情況下我們還一路打進季後賽。在湖人時與 Kobe 一起聊天,我們討論籃球,他也指導我如何讓自己更加成長。