早已擺脫爛隊的刻板印象!重建進度超前的東西軍:籃網與國王

對位處季後賽邊緣的球隊來說,任何事皆變化莫測。當 Caris LeVert 受傷報銷之後,籃網嘗到了 8 連敗的滋味,而球隊也逐漸面臨坦克的命運;然而隨之而來的是立即的 7 連勝反彈,以及精明年輕後衛群的進步,籃網再次重回季後賽版圖。

然而每場比賽仍存在著不確定性。籃網於本月 21 日馬丁路德金恩日迎戰國王,比賽進入第四節,前者以 7 分之差領先後者,這時 Yogi Ferrell 在半場抄到 D’Angelo Russell 手上的球,眼看就是一次空檔跟海一樣大的快攻上籃。只不過 Ferrell 錯失了第一次的機會,他抓下了沒放進的球,再次起跳將球補進。籃網也展開了反擊,Treveon Graham 完成了一記三分打,幫助球隊帶起了一波 16 比 4 的攻勢。籃網在第四節只讓國王取得了 9 分,最後以 123-94 擊敗了同樣在力拼季後賽席次的國王。「感覺並不好。」國王總教練 Dave Joerger 說道。「籃網現在的狀態非常好。他們真的很難守。」


籃網在過去 22 場比賽中贏得了其中的 17 場,而這很大一部份要歸功於 12 月初,陣中老將們發起專屬於球員的影片檢討會。隔天籃網就以 106-105 擊敗了暴龍。10 月的 5 連勝讓本季沒有首輪選秀權的國王在開季的以領先一步。但是因為對內年輕主力跟老將過於平均,使得兩隊目前在所屬分區載浮載沉。國王跟籃網現在的處境就好像蜘蛛人的迷因,互相指著對方那成功超前進度的重建計畫。


「建立一個文化、比賽風格,並讓所有人接受要花上很多時間。」籃網的總教練 Kenny Atkinson 說道。「我認為我們還在成長,很多東西還沒有落實,但過程並不簡單。感覺上我們正開始一點點地收到付出帶來的回報,我滿意目前建隊的方向。」籃網跟國王在分差為五分或更少的比賽,勝率分別排名第三和第七。在兩隊比賽的關鍵時刻,都能看見箇中好手幫助球隊破解對手的設防。De’Aaron Fox 在關鍵時刻執行的高位擋拆就是相當好的範例。「哪些是好的出手,哪些不是,這一念之間的抉擇是相當寶貴的;你要確保能有穩定的處理以及溝通。」Joerger 說道。「很多球隊比起以往更常執行擋拆,透過對手的換防取得對位上的優勢以及其他類似的東西。他們就是不斷學習、接受事物。」


國王隊內的人員認為 Iman Shumpert 在幫助球隊重建文化上有相當大的功勞。他甚至幫球隊取了「The Scores」的綽號,意旨任何在球隊輪換中的球員都有能力得分,特別在國王這種快到不行的進攻體系下。國王以場均 105.8 個進攻回合排名聯盟第二,陣中的球員在這樣的體系下有了羈絆。「我們是個群體。我們在乎比賽。這是種完完全全不同的感覺。我們知道自己能贏,球隊也知道我們能贏。整座球館充滿了不同的活力,休息室也有著不同以往的氣氛。」Willie Cauley-Stein 說道。「能夠來訓練很讓人興奮。這是最最不一樣的地方。當我一開始來到國王時,我心想:『我們浪費了很多時間,我們在訓練上浪費了許多時間。』,現在感覺時間總不夠用似的。」

De’Aaron Fox 無疑是國王的加速器,但是其他球員像是 Buddy Hield、Bogdan Bogdanovic 或是 Justin Jackson 都有能力帶球推進,也都有能力出手後撤步三分、急停以及中距離的跳投。「球隊的化學反應相當好。」Fox 說道。「大家知道自己舒適的出手點在哪裡,也互相知道彼此的在哪。」