Ettore Messina 之前都是從馬刺球團之外的角度來看待觀察 R.C. Buford。
這位馬刺的助理教練 15 年前在意大利帶球隊，當時 Buford 就跨海前去偵察 Messina 球隊中的好手，其麾下的一位球員特別引起 Buford 興趣，他的名字叫做 Emanuel David Ginobili。
Messina 與 Buford 常常一起討論，但 Messina 說兩人在那些日子的互動並沒有到很多。Messina 當時就發現到，Buford 與其他 NBA 球探也沒有很多互動。
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「每個人都很友善，他也是，」Messina 說：「但其他人都很放得開，都很享受在那裡的每分每秒；然而 R.C. 卻一直很謹慎。」
現在 Messina 可以從馬刺裡頭的角度來看 Buford 了，他終於瞭解這一切其實是非常恰到好處的。
因為這就是馬刺的運作方式。
他們上週(譯：原文發表於 2015/12/21)又再次如法炮製。每年的聖誕節，馬刺會將全球各地的球探召集回來，從美國到歐洲再到南美洲，都在此時返抵重聚。
他們通常會在別的城市開會，但這一次因為行程問題，所以全部的球探都在聖城集合。
這個計畫，已經行之有年：花上兩三天開會並交換意見，分享職業上的發展。開會人數通常大約在 20 人左右，有時候 Buford 還會邀請其他不同體育甚至是不同產業的人士一起同行。
他們在尋找一個答案：『是否有新的方法能夠讓我們的工作做得更好？』
馬刺的球探與其他 NBA 球隊的球探相較起來並沒有多大的不同，他們一樣在找尋能夠兼具球技與態度的優秀球員。但馬刺有個特別的方式與方法，這都得感謝 Buford。
這麼多年來，在這支 Gregg Popovich 所主宰的銀黑軍團中，Buford 一直被忽視。Buford 提供了各種的研究與報告建議，但最終不是都 Popovich 來拍板定案嗎？
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是，也不是。Buford 是位超級得力助手，而 Buford 的同行們也終於在 2014 年體認到他的勞苦功高，2014 年 Buford 就拿下該年的 NBA 年度最佳總管獎項。
之後，對於 Buford 的種種讚美恭維就持續至現在，上一季 ESPN 官方連續兩年票選馬刺為 NBA 最佳管理團隊。而在本季開打之前，他們預估 Buford 很有可能本季再下一城，贏得年度最佳總管一獎。
每當被問及此事，Buford 還是一如往常的表示他就是做分內的事而已，Buford 總是低調不願多談。不過能拿下該年最佳總管獎項的得主，通常都在該年成功挖角最大咖的自由球員，而上個夏天 LaMarcus Aldridge 就是公認的頭號自由球員。
但最近馬刺老闆 Peter Holt 說大家都低估了 Buford 在七月份的表現。
「給予 R.C. Buford 更多讚揚吧，」Holt 說：「Pop 是個偉大的教練，但我得認真的說，R.C. 三四年前就打造了這個計畫，才能有如今的陣容。從那時起我們就一直往這個方向邁進，他掌控一切。沒有 R.C. Buford，我們絕無法走到我們現在的位置與陣容。」
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這也是何以 Brett Brown 季初會說他相信 Buford 總有一天會加入 Popovich，成為籃球名人堂的一員。或許這讓人匪夷所思，但為何不呢？
Buford 上週又再次避談這個議題，還開了個玩笑試圖帶過。他其實人很風趣，但他很少在公眾場合展現出他的個性。
但不論於公於私，Buford 一直始終如一。根據 Messina 所言，Buford 仍然如同當年一般從未改變。
「恭敬、低調、親和，」Messina 列出 Buford 的特點：「也是這裡文化的一部份，專注專業，不要分心，試著盡可能蒐集更多資訊與消息。」
然後 Messina 定義了 Buford 模式的關鍵語：『發展出自己的見解』。
這就是謹慎之處。根據 Messina 的說法，Buford 從不會跟球探們混得太熟，因為他不想要想法太過被球探同化。
很多球探會彼此間交換意見，一位資深的聯盟人員就說，有時候這些球探還會彼此間進行模擬選秀。
「或許是因為不想太過特立獨行，」這位聯盟人員說：「或許是不想太冒險，他們都想保護彼此，我們稱這做從眾心裡。但我可以說，R.C. 絕對會跳脫一切去思考判斷。」