犧牲奉獻—Eddie Jones

時間來到1994年,當時剛畢業離開天普大學(Temple University)不久的Eddie Jones,在該年選秀會上以第十順位被洛杉磯湖人給選走,當時的湖人隊已經不是80年代的豪強名門,在歷經Magic Johnson因愛滋病退休的重擊之後,當時的湖人隊比較像是失去昔日風華的落魄大戶,1993賽季整季只有33勝,過去的榮景之能追憶。



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天普大學時期的Jones



作為湖人隊自1982年的James Worthy以來的唯一樂透區球員,Jones被寄予得期待自然是高的。而儘管身材以得分後衛來說較為纖瘦,但具備強大運動能力的Jones很快的成為了聯盟中冉冉上升的新星,在他加入後,湖人隊靠著Jones搭配原有的Nick Van Exel、Cedric Ceballos與Vlade Divac等人,重新擦亮了昔日豪門的招牌,1994-95賽季湖人隊的戰績大幅提升到48勝晉級了季後賽,並且在首輪淘汰了當時擁有Shawn Kemp以及Gary Payton的西區強權西雅圖超音速。一切看似十分的順利,湖人或許可以以Jones等人為核心重返過去的榮耀。

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然而,湖人在1996年有了迎來超級巨星Shaquille O’Neal的機會,因此毫不猶豫的拆散了原有的組合迎來了O’Neal,並且大膽的交易來了剛在選秀會上被選夏洛特黃蜂選中,還只是高中生的Kobe Bryant。從結果論上來看,O’Neal和Kobe的加入未來幫助湖人取得了三連霸,使湖人成為了2000年初期最可怕的球隊,可以說對湖人而言這兩筆交易十分的成功,然而對Jones來說就不是這樣了,原本是球隊主力得分點的他不再是球隊的進攻第一選擇,但Jones透過優異的防守,成為了稱職綠葉的角色,並且扮演起了菜鳥Kobe的導師。不過Jones的犧牲並沒有幫助他繼續的留在湖人隊,隨著Kobe開始嶄露了大將之風,Jones的位置可以說是徹底地被取代了。1998-99賽季中,Jones被湖人交易至了黃蜂交換射手Glen Rice,結束了近5年的湖人生涯。

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Jones對生涯初期的Kobe助益甚多



不過離開湖人後,Jones也開始迎來了生涯的高峰,1999-00賽季,Jones整季繳出了平均20.1分、4.2助攻、4.8籃板以及聯盟第一的2.7抄截,這樣優質的成績使得他入選了該年明星賽的東區先發後衛。該賽季結束後,成為了自由球員的Jones透過先簽後換,以7年8600萬的合約加入故鄉球隊邁阿密熱火隊。



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Jones在黃蜂打出生涯高峰的賽季



原本熱火總教練Pat Riley的盤算是讓Jones搭配原有的Alonzo Mourning組成攻守兼備的內外組合,然而2000-01賽季Mourning便因為腎疾缺賽了69場,讓Riley的如意算盤成為一場空。但靠著Jones的發揮,熱火該季依舊以50勝的成績晉級季後賽,然而首輪便遭到了Jones的老東家黃蜂隊橫掃,也使不少人認為他無法成為帶領球隊更上一層樓的頂級球星。緊接著的幾個賽季,由於Mourning的腎疾一直沒有明顯的好轉,熱火便開始邁向了重建之路,而此時已經近30歲的Jones沒有選擇離去,而是成為了這支重建球隊中的中流砥柱。隨著球隊迎來了Lamar Odom、Caron Butler以及Dwyane Wade等優質的年輕戰力,年紀漸長的Jones逐漸地轉變自己的角色,改從在經驗以及防守上幫助球隊。

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Jones是當時重建的年輕熱火球員們的老大哥



令人感到悲催的是,2006年熱火的奪冠陣容中並沒有Jones的身影,他在2005年便被球隊交易至曼菲斯灰熊隊,但是他於2007年熱火面臨Wade因傷缺陣的時候選擇重返邁阿密,幫助老東家度過那個艱困的賽季。2008年,Jones在達拉斯小牛隊打完了他的最後一個賽季,球季後被交易到了印地安那溜馬隊,並和溜馬達成買斷合約的協議,幫助溜馬有更多的薪資空間可以在簽下其他球員。



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達拉斯是Jones的生涯終點站



Jones雖然終其生涯並未嘗過冠軍的滋味,然而無論是在哪一支球隊,他總是能夠以不同的角色為球隊做出貢獻,甚至對連他一場都未效力的溜馬隊亦是如此。能這樣犧牲自己成績以團隊為重的球員,實為不可多得。