澳门的博彩史虽然悠久，成为世界着名赌城却是近40年的事情。1961年葡萄牙海外省颁布条例，准许澳门以博彩业作为一种“特殊的娱乐”，从而使长期存在的博彩业正式合法化。同年10月，以何鸿、叶汉为首的香港财团投得全澳赌场的专营权，次年成立“澳门旅游娱乐有限公司”，采取全新经营手法，从此澳门赌城名声远播。1982年，澳葡当局颁布“新博彩法”，宣布澳门为“恒久性博彩区”，从法律上确立“赌城”的地位。
我们可以想象作为赌城之王的何鸿是怎样的荣耀。就这点来说，美国的赌王们望尘莫及。
蒙地卡罗赌场的产权和经营权归王室永久所有。从垄断的意义上讲，较何鸿要优越得多。但是，世界传媒都不把“赌王”这个不雅的称号戴在尊敬的亲王及王室成员头上。事实上，亲王不直接参与赌场的事务，赌场由专业公司进行管理。
摩纳哥亲王不以赌王为荣，何鸿却拥有这顶桂冠而无限风光——他是世界四大赌城中惟一能够独霸一方、独享赌利的赌王！
谁是亚洲首席赌王？
在亚洲现当代赌坛，能够称得上赌王的人只有四位：何鸿、叶汉、林梧桐、田乐园。现在我们简扼介绍另三位，并把他们与何鸿作比较。
叶汉的一生，是一部活生生的20世纪澳门赌博史。他生于1906年，卒于1997年，大半辈子在澳门度过。在与何鸿共事前，叶汉“侍奉”过澳门的二代赌王：卢九和傅老榕。叶汉精赌，泣鬼惊神，以“赌圣”、“赌枭”、“赌神”之名享誉澳门赌界。
遗憾的是，此位赌坛高人久久与赌王的名分无缘。50年代，已届“知天命”寿数的叶汉发誓改写澳门赌博史，两次竞投赌牌均败北。60年代初叶汉牵头组织包括何鸿、霍英东、叶德利在内的四人财团，一举中标统领澳门赌业。叶汉自恃投标有功，又精通赌博，身为赌场总管要职，便时时处处以“赌王”自居。叶汉确实风光了好几个年头。在娱乐公司成立的最初几年，港澳媒体多称叶汉为“赌王”。
进入70年代，处在赌场一线的叶汉终于明白，真正的赌王是担任娱乐公司董事总经理的何鸿。何鸿不但把叶汉从赌场架空，最后还把公司###兼大功臣叶汉“逐”出娱乐公司。
80年代叶汉欲重温赌王梦，先后创办赛马车和赌轮。赛马车曾使叶汉荣获“马车王”称号，不过荣誉称号不能当饭吃，赛马车会最终以累累亏损而关闭。下海开赌可谓冲击澳门赌场生意的高招，叶汉最先把客轮改造成赌轮从香港接客到公海开赌。一时间，公海开赌掀巨浪，叶汉激流勇退、见好就收，从此结束开赌生涯。
一山不容二虎，一个赌城不可有两个霸王。何鸿与叶汉，有何没叶，有叶没何。澳门的赌王只有一个，这就是何鸿。不过，叶汉仍是澳门赌界举足轻重的人物，也是令何鸿倍感头痛的人物，笔者在以后的相关章节会有详细介绍。
下面我们看亚洲另两大赌王林梧桐、田乐园。
林梧桐1918年生于福建省安溪县，20岁来马来西亚谋生，是个木匠出身的建筑商。1965年，林梧桐获得银行的支持，在吉隆坡附近的金马仑高原（又名云顶高原）兴建酒店。1970年获首相特许在酒店开办赌场，到现在林梧桐在云顶共有6座大型星级赌场酒店。林梧桐有三大集团公司，旅游业酒店业博彩业是其中之一，据1994年美国《福布斯》杂志统计，林氏的资产逾50亿美元，排大马第二位，而同期的澳门赌王何鸿只有19亿美元。
若论资产，林梧桐远在何鸿之上。林梧桐是否就是亚洲首席赌王呢？
美国内华达州大学博彩管理系Ａ．杰弗森在一份研究报告中，对“博彩业最有影响的人物”（也就是人们通常所说的赌王）的评价，列出一个综合性指数，资产的大小只是其中因素之一，其他因素有：赌场规模、盈利水平、所占当地经济的比重、对当地政治的影响、知名度……
论综合指数，林梧桐在许多方面要输给何鸿。其中最大的弱势是在大马开赌并不荣耀，不像在澳门得到官方的高度赞誉。###教是大马拥有教徒最多的宗教，宗教人士反对开赌参赌，政府也对云顶高原赌场作了诸多限制：只许接待外国游客，禁止本国居民参赌，不允许在媒体做赌场广告。
因此，林梧桐的酒店赌场客源始终成问题，这也是林梧桐急于跨国投资赌业的主要原因；林梧桐的庞大资产中，真正属于赌业的那部分并不多；林梧桐在大马，总是力图以建筑地产商的面目出现，他不像何鸿那样冠冕堂皇做赌王。
韩国长期禁赌。在“开发总统”朴正熙执政期间，颁布了许多促进经济发展的政令和政策，开赌就是其中一项内容。1967年，与官方关系密切的娱乐商田乐园成功地获取韩国政府发出的第一个赌牌。当年，他在港口城市仁川开设了韩国第一家挂牌的赌场；第二年他在首都汉城喜来登酒店开设了华克山庄赌场——号称亚洲最大的赌场之一。之后，他陆续在济城、光州、釜山等韩国大城市开设赌场，几乎控制了韩国的赌博业。此外，田乐园还在北美、非洲开设多个赌场。
笔者没有找到田乐园资产的资料。田乐园是亿万巨富，这是不容怀疑的。笔者找不到田乐园的详细资料，而韩国商界其他着名人士的资料却处处可见。这至少表明，赌业在韩国的经济中的地位无足轻重，至少不是支柱产业（韩国的支柱产业有钢铁、造船、汽车、机械、电子、化工、水泥、建筑等）。