何鸿燊成为联昌合伙人，铤而走险出海走私，九死一生，成为年轻的百万富翁。战后何鸿燊与人合办大美洋行、船务公司、炼油厂，生意风生水起，盈利滚滚。黑帮妒嫉不已，采用刁蛮之术封杀何鸿燊。何鸿燊被迫离开助他成功的澳门，回港后倾力地产，成为香港华界屈指可数的千万富豪。
铤而走险
何鸿燊在联昌公司做了一年职员，成绩斐然，才干出众，被吸收为公司的合伙人。何鸿燊的主要工作是押船。即把货物运到海上，与贸易伙伴在海上交易。
押船是个把脑袋别在裤腰带上的风险活，脑袋说掉就掉。那时没有天气预报，全凭水手的经验，若遇台风，一二百吨的小船说翻就翻。海上日本军舰横行，海盗出没无常，杀人越货如家常便饭。何鸿燊心明肚知，合伙人中就他年轻（20岁），他不干谁干？要想暴富，必走险路。
第一次押船，船上悬挂葡国旗，何鸿燊一声号令，机船冲出码头。驶到公海，远见日舰，急忙换上太阳旗。到西南海域，又换上青天白日旗。
三旗闯三关，平安无事回来。何鸿燊受到老板的赏识。
第二次押船，不是以货易货，是以钱易货。何鸿燊身揣30万港元现金。这30万港元，按币值计，相当今日的几千万，数额惊人。
船在午夜驶抵交易海面，不见对方船只。天上没有月亮，黑浪翻卷，海天蒙蒙一片。一船人等到凌晨4点，才听到马达声由远而近。为慎重起见，何鸿燊叫胖水手过去验船。胖水手说：“对方吃水这么深，不会有诈。”
话音刚落，机关枪就横扫过来，胖水手当场饮弹毙命。何鸿燊一伙本来也有枪，因对方火力凶猛，无法取枪，大家都趴着不动。
对方高喊：“缴枪不杀！”跳过来几个海盗，把枪缴去。一个海盗摸胖水手的尸体说：“死了。”另几个海盗用枪顶着联昌船上的人，叫道：“统统把衣服脱光！”
衣服脱光，30万巨款暴露出来。海盗从未见过这么多钱，个个眼珠发绿。一个海盗忍不住扑到钱堆上，给海盗老大喝住。老大命令一个海盗专门看住何鸿燊，把钱抱回海盗船点数，叫道：“姓何的，少了一文钱，老子要你的命！”
听老大口气，好像知道何鸿燊带了多少钱。何鸿燊正纳闷，给海盗推进驾驶舱。船舱上的水手全都一丝不挂，给海风吹得瑟瑟发抖。
海盗数完钱，没再“追究”何鸿燊，马上分赃，又吵又闹。看守何鸿燊的海盗打熬不住，也跳上海盗船去。
此时，海浪已把两船分开。何鸿燊下令水手开船。马达一响，对方的机枪就扫过来。有两个水手受了伤，众人趴着不动。海盗的目的是要钱，没有追赶。联昌的船很快就远离了海盗船。
天微亮，大家松一口气。突然，见日舰朝他们急驶而来，大家一时慌了手脚。太阳旗被海盗扔进了海里，如不悬挂太阳旗，弄不好日军就会格杀勿论。
何鸿燊急中生智，扯下夏布帘子，用红漆画了一团红圈，高悬在手里。日舰靠近，何鸿燊用日语叽里呱啦。日兵见一船人赤身裸体，不禁大笑，扔下两件旧雨衣与干粮罐头，给“效忠天皇的良民”压惊犒劳。
联昌的老板，见船未准时返港，知道事情不妙，从早晨候到中午。
船终于回港，只有何鸿燊和舵手穿着旧雨衣，其他水手皆赤身躲在舱底不敢现面。齐藤、梁基浩泪水潸然，抱着何鸿燊失声痛哭。
后查证，这次遭劫正是那个胖水手做了内奸，他已被海盗灭口，罪有应得。
联昌的大功臣
联昌的船遭劫后的第五天，联昌又遇到麻烦，两船货船被日本海军扣押。
联昌虽然是中葡日三方合作经营，但在战乱期间，政出多门，联昌的海上交易时常遇到麻烦。日本海军近来怀疑联昌公司涉嫌走私违禁物质，并偷运过中英的情报人员。这次，联昌的两艘货船在海上交易时，被日本海军扣押了。当时，船上装载的是桐油，另还有一些旅客。
谁知道旅客中有些什么人呢？那时的客运航线和定时客船很少，货船人货混装是常事，有的旅客往往要在海上驳换几次货船才能到达目的地。联昌一向只管做生意赚钱，不问政治，如果日军真的在联昌货船查到中英的情报人员，问题可大了！
何鸿燊刚脱险回来，老板说好了让他休息一段时间。现在急需人去跟日本海军交涉，选来选去，找不到合适的人选。老板只好请何鸿燊再次出马。
何鸿燊乘坐的电船，满载洋酒、洋烟等慰劳品。何鸿燊此行的目的是请求日本海军立即放船放人。万一船上有日军通缉的要犯，联昌也可以“不知者不为罪”侥幸过关。
赶到被扣船只的海域，日本海军正在逐个审问船上的水手、联昌职员以及随船旅客，对旅客还要搜身。何鸿燊上船后，先送上洋酒洋烟等礼品，然后跟日本的舰长套近乎，声称这两船桐油对公司如何重要，齐藤先生领导的联昌对“大东亚共荣”有如何重大的意义。不知是洋酒洋烟起了作用，还是何鸿燊的出色口才征服了日军舰长，舰长下令停止审问和搜查。
何鸿燊顺利地把两船货物和旅客带回了澳门港。联昌的老板设宴款待何鸿燊，祝贺他为联昌立了大功。好些年后，何鸿燊自豪地说：“我是为抗日立了大功。”