第十二章 赌场开张签合约好事多磨(1)

  赌场开了张,开赌的合约还没有签订。葡国总统给澳督马济时打来电话,要马济时取消新公司的赌场专营权。马济时抵制了种种高压,自己却“提前”结束总督生涯。何鸿燊频频在澳府和葡国海外部活动,终于搞定合约。从此澳门的博彩业走上新的发展时期,一年比一年兴旺。

  叶汉是个具有“敬业”精神的赌界从业人员,他主张“公平”开赌和参赌。“公平”的内容之一,就是赌具要体现“公平”,杜绝任何人利用赌具造假舞弊。因此,叶汉对各种赌具进行了改革,骰宝是其中最重要的改革。

  那是在30年代后期,中央酒店赌场六楼设女骰,由女荷官摇骰。一天摇骰女开早班,开过一铺后,摇骰女随手拿起一个大面包,撕掉油纸大口大口地吃起来,而另一只手则按着骰盅盖,叫客人下注。要命,她竟忘了摇骰!骰盅里面的骰子点数,正是上一铺的点数。本来她应该重新摇骰,但是她一心顾着吃东西,便把摇骰的大事忘了。赌客哪逢这么好的事?于是纷纷掏出全部身家来押。摇骰女很快醒悟自己的过失,但她的话已出口,按规矩不能改变。结果赌场赔了一大笔钱。还有一次,也是发生在女骰部,这倒是一次人为的事故。有一个摇骰女跟她的男友暗中联手作弊。当时,女骰部的旁边设有茶餐室,并有专人过来收集下注的泥码。这个摇骰女是摇骰好手,善于控制点数,若碰上3粒骰子当中,有一到两粒跌进骰盅侧边的夹角里,她便能使出一种巧劲,表面上看她在使劲摇骰,但那夹角里的骰子却不会移动。这个摇骰女与在茶室的男友约定一套暗语,下注时,向其男友通报能不能押,押“大”或买“小”。这套把戏最后被叶汉识破。

  如果是一般的赌场主管,对这两起事件的解决办法,可能就是辞退摇骰女了事。但叶汉认为,事件既出在人身上,但也出在不够完善的赌具上。叶汉经过反复试验,彻底杜绝了可能发生的弊端。他的办法是,把骰盅接上电源,在骰盅外面装上一个开关和一块会亮灯的显示牌,盖上盅盖之后,摇骰的荷官要在开关上按三下,盅内的弹簧装置便会启动并自动“摇”三次骰,灯光显示牌随后亮起来,照亮了显示牌上原有的文字“请下注”,并反复闪烁,示意赌客可以下注。

  马济时受到恶意中伤

  “八大威胁”中的第八条是,扬言在澳门和里斯本,调动一切关系阻止新公司与政府签约及履行合约。这一手果然厉害,何鸿燊折腾了半年多才搞定。

  1961年10月份揭标,以何鸿燊、叶汉为首的香港财团获得澳门赌场的专营权,但到12月份,新公司还没有收到政府的正式批文。显然是澳门地方势力的那一伙人在作梗,能量之大,连马济时总督都感到吃惊。

  傅、高两大家族盘踞澳门数十年,在葡国政府、澳门政府,以及社会各界甚至江湖黑道,都有深厚的关系。赌业是澳门的聚宝盆,傅、高两家盈利不可计数;一些政府官员、社会名士、江湖大佬亦受益匪浅。现在澳门赌场易帜,他们岂会甘心?于是多股势力纠结在一起,千方百计阻挠政府与新公司签约。

  泰兴公司还派出专人到里斯本“陈情”,说新公司在投标书中的承诺只是权宜之计,他们根本没有能力经营赌场,更无法履行草拟中的承包合约。说客大言不惭介绍泰兴公司20多年来,对澳门政府和居民所作出的巨大贡献。

  此时,马济时总督难得有片刻安宁,办公室和住宅电话每天响个不停。说客中有葡国海外部的官员、有卸任回国的前澳府官员、有代表澳门地方利益的名士,他们的口径惊人的一致,“一针见血”地指出新公司的承诺是“空头支票”,敬请马督千万不要被投标书中的美丽词藻蒙蔽双眼。

  马济时没有为说客的宏论蒙蔽双眼,他心里很清楚他们如此卖力,是私利在作祟。马济时只能这样回敬他们:招标奉行的是价高者得,既然何鸿燊一方出的价高,泰兴的价低,只能就高弃低。否则,政府就会失去信用。

  澳督立场坚定,不为说客所动,后来他为了避免干扰,干脆在休息时把电话搁起来。

  最有来头的电话,是葡国总统打来的电话,他要澳督取消香港财团的赌场专营权。马济时的态度很坚决,强调政府要讲信用,不能推翻自己所定的标。

  两人说着,便在电话里吵起来。最后马济时气呼呼地撂下电话,对秘书说:“我大不了不做这个总督!”

  这件事传出去后,罗保多次在大庭广众得意地说:“总统给马督的电话,是我打电话叫他(总统)打的!”

  罗保财大势大,可以直通总统,总统在澳门的事务上也得听命于他。难怪马济时在任上,罗保就敢肆无忌惮地“坦承”他告了“黑状”。

  澳门的利益团体与里斯本有千丝万缕的联系。他们通过各种关系以及各种方式,在里斯本告马济时的“黑状”,控诉马督种种“罪过”:不惜损害本地商人的利益而偏袒香港商人;做事不公,轻信谗言;官僚作风,对澳门的商情及博彩业了解甚少,从不倾听澳门商界人士对本地专营权投标的意见;无视泰兴公司对政府财政数十年作出的巨大贡献;不惜把澳门博彩业的未来押在从未有过开赌经验的何鸿燊集团。

  马济时只做了两年多澳督。一般澳督都能做三到四年,甚至更长。马济时任期这么短,重要的原因之一是顶撞了葡国总统和海外部部长;另一大原因,是澳门官僚势力和地方势力的排挤。