當年西楚霸王項羽，進入秦都咸陽後，有人勸他留在這稱霸。項羽的回答，流傳千古：富貴不歸故鄉，如錦衣夜行！
項羽的話很容易理解，就是風光的時候，要讓故鄉的人都能看到。古代中國人如此，現代美國人同樣不遑多讓。越來越多NBA球員，在選擇新東家的時候，離家近成了一個考慮點。暑假經過交易來到紐約尼克的Derrick Rose，知道公牛時期的隊友Joakim Noah，會以自由球員身份和尼克簽約後，除了欣喜好友能再和自己同隊，同時也給了Noah一些在家鄉打球的建議。
Rose在芝加哥時期是不折不扣的家鄉英雄，除了大學離開一年外，生於芝加哥，長於芝加哥，成名於芝加哥。雖然最後因傷所困，不過周圍的親朋好友一大串。有在家鄉打球的經驗，當Rose知道Noah回到尼克打球後，除了恭喜他，還給了一點建議。
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我跟他說小心點！每個人都會跑來跟你要球賽的票，從高中同學到不知道多久沒聯絡的朋友，都會從各地跑出來纏著你。那種程度是沒辦法想像的！
Noah不是唯一一位在家鄉打球的NBA球員。騎士球星LeBron James來自俄亥俄州的Akron，是個人口不斷在萎縮的小城，只有大概20萬人左右。這個小城市距離克里夫蘭騎士隊的主場，只有30英哩左右，大概是50公里，約莫是台北到新竹的距離。去年暑假離開邁阿密，加入芝加哥公牛的Dwyane Wade，更是是土生土長的芝加哥人。事實上，除了這兩位2003梯的球星外，越來越多的球員在離家近的地方打球。每個人似乎都有Rose提到的困擾：該怎樣對付排山倒海而來的索票需求？
根據Elias Sports Bureau的資料，去年夏天共有122位NBA球員轉換東家。他們或許是因為交易，或許是自由球員簽約，其中約有8-10%的球員，加入球隊距離出生地不到100英哩的地方。考量到美國幅員如此廣大，100英哩大概就台北台中的距離而已，這些球員都在故鄉征戰。
異動後在家鄉打球的比率，是1988年以來最高的，更是史上平均值的三倍！下圖是球員異動後，在家鄉打球的比率。包括了2014年LeBron James鳳還巢，去年Dwight Howard重回到亞特蘭大等等。在之前比率最高的，是1995年的7%。
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這股衣錦還鄉的風潮會不會持續，沒有人知道。但或許LBJ在2014年那個鳳還巢的決定，影響了許多人。關於這點，LBJ熱火時期的隊友，看著LBJ和D.Wade兩大巨星先後離開邁阿密，身為邁阿密當地人的Udonis Haslem表示，LBJ的決定一定會有影響。他說：
為自己從小支持大到的球隊效力，絕對是無與倫比的一件事情。沒有什麼能媲美幫家鄉球隊效力！
為家鄉球隊效力的故事，同樣也發生在2015年的明星後衛Jeff Teague身上。目前28歲的Teague來自印第安納，去年暑假透過三方交易從亞特蘭大回到故鄉印第安納。Teague是去年唯一經過交易回到家鄉打球的人，其他人的返家都是透過自由球員簽約。
Teague在他的左臂上，有著印第安納州的刺青，說自己是家庭為重的人。回到家鄉打球後，他回到當初他買給爸媽的房子裡面居住。儘管熱愛家鄉的一切，Teague坦承為溜馬效力跟他當初想的不太一樣。原因無他，就是要處理太多人的人情索票。
關於這點，Teague表示，有時候在沒人認識的地方打球還比較輕鬆，因為根本沒人會理睬你。在家鄉打球，每個人都認識你，然後人們就會不斷對你提出需求。有時候我直接拒絕他們，有時候我請他們去找我的父母。但你知道，人情總是很難拒絕的！最後我只好自掏腰包買票，而NBA球賽的票價可是一點都不親民。