今年的自由市場激烈程度真的比前兩年的冠軍賽好看(?)，東西區的球星大地震，球隊勢力版圖大更新，但在這一團混亂的變動當中，一個不起眼的簽約吸引我的目光。
Mario Hezonja 以一年底薪加盟拓荒者。
算算時間，Hezonja 是2015年的第五順位，但如今同梯的 D’Angelo Russell 與勇士簽下大約之時，卻只以底薪在聯盟中掙扎，想想真的令人不勝唏噓。但也凸顯在菜鳥年就打出身價的2018選秀有多麼難得…
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第四順位 Jaren Jackson Jr.
以灰熊的曝光度，相信應該很少人關注這名新秀，但從接連送走 Marc Gasol、Mike Conley，灰熊正式步入大破大立的重建，也宣告過去以賴鐵血防守的老八傳奇將展開新的篇章。
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從數據來看，13.8分、4.7籃板、1.1助攻、1.4阻攻可能沒有其他新秀隊那麼亮眼，但那實在是因為在 Jackson 之前與之後順位的新秀表現太過嚇人，加上本身陣容的動盪與球團對他的過度保護(雖然最後還是受傷了…)，導致他的關注度應該是前五順位中最低的。
「我從他身上看到許多自己過去的影子。」
「他的跳投讓我想起 Chris Bosh，柔軟且充滿自信。可 Bosh 剛進聯盟的時候無法運球，但 Jaren Jackson Jr. 卻可以。」
即使關注雖低，仍無法掩蓋他有成為全能鋒的潛力，甚至連名人堂級前鋒 Kevin Garnett 都讚譽有加，從硬體條件來看，6呎11吋的身高搭配7呎4吋的臂展，加上Jackson 擁有相當好的機動性與防守意識，這些都讓他非常適合現代聯盟強調防守涵蓋率以及多位置換防的球風，增加他能發展為球隊大鎖的可能性，而本季看下來，令筆者驚訝的是他在進攻端上的投籃手感與身體協調性，雖然禁區接球(佔全進攻比例67.5%)和接球後0次運球下(佔全進攻比例51.2%)的跳投與吃餅仍是 Jackson 主要的武器，但從比賽內容可以看出，他也具備一定程度的低位單打與高位持球突破能力，且得天獨厚的手感讓他甚至在三分線仍能繳出將近36%的命中率，讓 Jackson 在球場各個角落都能來上一手。
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簡而言之，Jackson 本季的表現就是一個高配版的延伸4號，有不錯的協防意識以及護框能力，且雖然不算突出，但仍具有一定程度的傳球與帶球切入能力，光是新秀賽季就能繳出這些後續還能繼續開發的潛質，就已經不愧對他的選秀順位了。
「我們不急著趕鴨子上架，畢竟他還在發育的年紀(19歲)，太快將他投入高強度的賽事中，並不是件好事。」
球團高層用這番話點出 Jackson 現階段最大的問題，縱使擁有一流的防守潛質，但 Jackson 現階段的身體素質是遠不及聯盟水準的，可他防守的位置要嘛是有著最多體能怪物的側翼，要嘛是高頭大馬的禁區，這讓他本季時常是在對到位的狀況下被身材硬吃，卡位也常因噸位不足而失位，且時常因此賠上犯規，以他不到30分鐘的上場時間，3.8次的犯規確實有點過多，而 Jackson 的大學教練 Tom Izzo 總結的很到位。
「目前 Jackson 容易做出不必要的犯規，這有可能導致他的上場時間銳減，且打得掙扎，而如何讓自己留在場上，將會是他必須面對的問題。」
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因此，若想發揮 Jackson 的大範圍防守，增重練壯會是首要條件，而上季同屬全能型的前輩 Marc Gasol 隱藏了 Jackson 這方面的劣勢，Jackson 的機動性彌補 Gasol 稍慢的移速，而 Gasol 優秀的防守站位也成為 Jackson 失位最後一道防線，兩人一快一慢、同樣有外線與傳球的鋒線更在進攻上組成全聯盟最有意思的高低位組合，本來筆者期望 Gasol 能成為 Jackson 的導師，但邁向重建的灰熊卻將 Gasol 交易出去，換回來並續約的 Jonas Valančiūnas 雖然是個紮實好用的禁區，但少了一個能參考的模板，將凸顯 Jackson 另一個問題。
那就是現在雖然 Jackson 持球傳球低位防守樣樣都能來，但每樣技能都讓人感覺不夠精通，甚至有種尚未發展完全的感覺，有國外媒體認為 Jackson 有潛力成為下一個 Kristaps Porzingis ，認為光是要達到這個模板，Jackson 就還有很長的路要走。考量到這僅僅是他在NBA的第一個賽季，後續有計畫的養成將會是 Jackson 能否拉高自己天花板的關鍵，筆者認為新賽季 Jackson 應該會在這個方面遭遇不少困難，在身體尚未發育完全、技術層面也還不夠純熟的狀態下，下季面對嚴陣以待的各路球隊勢必會碰到不小的撞牆期，這也是灰熊球團留下 Andre Iguodala 並且找來 Kevin Garnett 訓練他的可貴之處。