雖然火箭無需再為Harden煩惱，不過隊內還有千萬個問題等著球團解決。
讓Harden如願轉隊後，火箭勢必得找到新的核心與建立出新的球風。儘管Harden不是很好管控的球員，但他在披著火箭戰袍的時候，的確成為聯盟的指標人物。加盟火箭後，在近十年的時間裡，Harden用多元及新潮的進攻模式，讓自己成了聯盟近代進攻最強的球員之一。
照片來源：美聯社／達志影像
在交易的前幾週裡，或許火箭制服組還希望Harden會甘願留在休士頓奮戰，這也難怪，因為沒有任何一支球團想將還在巔峰時期的進攻大師交易到他隊。然而，由於別隊出現茶壺風暴，火箭球團終究決定去把握這個時機，完成送走Harden的重磅交易。
因為Kyrie Irving(KI)最近無故缺席比賽，而且還不確定會何時歸隊，這讓籃網的交易需求變得比之前更明顯。有了Harden之後，籃網除了迎來第三巨頭，還得到KI不出賽的保險，理由是就算KI不上場，Harden與Kevin Durant組成的雙箭頭還是會讓其他球隊難以抵擋，而且如果KI願意放下脾氣好好打球，球隊有機會成了聯盟最殺的隊伍。
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在交易定案前，籃網打算用盡一切可用的資源去成就這筆交易。事實上，東區另一支強權七六人本來也想在這筆交易案中成為主角。看到兩支東區強權都渴望跟火箭達成交易共識，Harden也順勢推了一把。
「Harden人生」
火箭連兩場大比分敗給湖人後，Harden公開說火箭「不夠好」，而這般言論激怒了火箭球團的上上下下，包括火箭老闆Tilman Fertitta跟每位隊友，尤其是這季才來到火箭的John Wall與DeMarcus Cousins。
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受到Harden的言論刺激後，火箭老闆Fertitta決定加速Harden的交易案，最終完成了一筆四隊(火箭、籃網、溜馬、騎士)參與的交易案，而送走Harden及2023年第二輪選秀權的休士頓，最終迎來了Victor Oladipo、Dante Exum、Rodions Kurucs和三個籃網的未受保護首輪選秀權(2022、2024、2026)、一個騎士的未受保護首輪選秀權(2022)及四個籃網的未受保護首輪選秀交換權(2021、2023、2025、2027)。
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這個球季裡，火箭隊內最不滿Harden的兩位球員分別是Wall跟Cousins，而且他們並沒有掩蓋自身對Harden的敵意。其實這也不是什麼讓人意外的事，畢竟查新聞就會看到，在火箭與湖人的二連戰的首場結束後，他們兩位公開斥責Harden。
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打從球季開始前，Wall跟Harden之間的關係就很不好了。據傳，Wall認為他能當火箭的一哥，並覺得他及整支球隊的發揮被Harden阻撓了。他們一起在隊時，彼此之間的對立影響了整支球隊。在這個賽季的初期，Harden的賣我風波讓整支球隊的氣氛變得相當糟糕，並讓球員之間難以建立默契。
走得雖不漂亮，成就不可抹滅
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即便Harden在火箭的最後時光裡搞得球隊烏煙瘴氣，但他絕對會是這支球隊的隊史最佳球員之一，就算他從未帶領這支球隊打進總冠軍賽。在2018年跟2019裡，當勇士還是「宇宙勇」時，Harden還是能讓球隊與勇士殺到最後關頭才敗下陣。
他開創出改變比賽的進攻模式，並曾獲得一座MVP。放眼聯盟的過去與未來，他絕對可以被視為其中一名偉大的得分手。因此，就算過去幾個月裡他在休士頓上演了「Harden人生」，但對火箭來說，2021年的1月13日仍會是隊史中最難受的其中一天。
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雖已送走Harden，擔憂還是存在著
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Wall與Cousinsn雖然都是火箭的新同學，但他們儼然成了火箭本季的休息室老大。不過要知道，在過去幾季裡，他們在傷兵名單的時間非常久，並都有當過「氣氛大師」的不良紀錄。他們確實都是求勝慾很高的球員，但就他們的生涯紀錄來看，他們無法讓所屬球隊成為常勝軍，並曾在過去效力的球隊中發過有過異音。
補進了Oladipo雖然對火箭的後場戰力彌補不少，但不可否認的是，陣中現有的三大主力(Wall、Cousins、Oladipo)都在過去的一、兩季裡因為腳的大傷而缺席了好一陣子。