比分看來相當接近，但剩一分鐘時分數已經拉開到10分。整場比賽維持美國拉開一點，西班牙追上一點這樣的節奏，有點類似2008年或2012年金牌戰。西班牙第一節短暫的2-2平手後，整場比賽在後苦苦追趕，雖然第二節末曾把分數追到剩三分但始終沒辦法追過去。最後美國在全場微幅領先下，順利挺進金牌戰。
先提對手部分。西班牙是成熟穩定的球隊，更是2008、2012兩次金牌戰老對手。場上球員除目前效力芝加哥公牛，新歸化的Nikola Mirotic外都是老面孔。西班牙預賽一開始不太穩定，連輸兩場後進攻才上軌道。前兩場輸給克羅埃西亞和巴西，主要原因是西班牙進攻太倚賴Pau Gasol，球的流動性差，連兩戰團隊命中率都不到40%，助攻數也不到20。第三戰對戰奈及利亞開始，連續大破立陶宛、阿根廷，八強輕取法國，整個進攻提升了不只一個檔次。
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國際賽就變身的Pau Gasol，雖然有點小傷在身還是無人能擋。Nikola Mirotic手感火熱，中長距離提供穩定貢獻。連續三戰團隊命中率超過50%，加上助攻數大幅提升到25次左右，西班牙無敵艦隊進攻威攝各國打進四強。
另一方面，美國預賽最後三場防守掉漆，連續讓對手用高命中率攻下大量分數，打來險象環生。所幸進入複賽後，美國稍微找回賴以為生的防守。面對年事已高的老對手阿根廷，美國將他們命中率壓到38%，三分球只有25%，製造16次失誤。這場四強賽面對更年輕有力的西班牙，擁有Ricky Rubio、Sergio Rodrigues這種NBA先發等級的後衛，賽前讓人擔心防守能否奏效。
所幸美國改變了一些防守策略，成功將西班牙命中率壓制到39%。美國前場防守壓迫強度有出來，成功消耗西班牙過半場時間。西班牙球員經歷過大風大浪，不會在壓迫下慌張掉球，失誤只有11次控制非常好。美國壓迫只是讓西班牙消耗珍貴的進攻時間，半場套路往往只能走一次就得將球處理掉。這反應在出手次數，除了絕對主力Pau Gasol外出手第二多的是控球後衛Sergio Rodrigues。
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其次是針對球施壓的積極度。西班牙身高和經驗或許驚人，可是他們的活動力和敏捷性明顯不如美國。利用自己的高人一等的體能不斷在二三線作阻絕，讓西班牙沒辦法利用流暢導傳製造空檔，必須依賴個人能力來創造投籃機會。雖然擁有Pau Gasol這種絕世神兵，但他畢竟是有傷在身的36歲老將，無法隻手遮天。全隊流於單打，僅有14次的助攻。
改善防守奠定美國贏球基礎，剩下才是球星個人發揮。
本戰美國出場時間最多的是表現不太穩定的Klay Thompson。上場超過35分鐘，一方面是三分球相當火燙8投中4，攻下全隊最高的22分。另外一方面是防守腳步和壓迫，讓Klay Thompson成為後場不可缺少的主力。面對西班牙二三號球員Klay有足夠的敏捷度讓側翼無法幫忙傳導，弱化團隊進攻的流暢性。亦步亦趨的盯防最消耗體力，維持防守同時還能命中三分，這點該給Klay一些掌聲。
進攻上絕對主力還是Kevin Durant和Carmelo Anthony這對前鋒。對他們而言戰術就是製造空間，放開一邊單打，剩下就是球星威能了。美國集訓時間短，根本不可能打出太多套路，單打是最直接而有效率的攻擊方式。即使防守有缺陷加上手感不好，但K教練還是讓Melo打了25分鐘，可見進攻倚賴的程度。KD更辛苦，連續比賽出賽超過30分鐘，是美國陣中最重要主力，操到最後一分鐘雙手撐膝露出疲態。
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比賽剩下不到一分鐘，美國領先10分，把球交給弧頂的KD運球。或許是預期西班牙會犯規，所以把球交給罰球神準的KD來操刀。可是在面對單防，KD卻在三分線外球直接被點掉，換來西班牙快攻，在三分線外製造美國犯規。對體能充沛的KD來說發生類似失誤相當罕見，K教練必須在KD體能調節做些改變，或許這時把球交給運球更好，罰球一樣神準的Kyrie Irving是較好的選擇。
一雙控球後衛Kyrie Irving和Kyle Lowry加起來剛好40分鐘，說明K教練硬戰時不敢用搖擺人充當控球。兩人攻擊都相當有效率交出50%以上的命中率，適時彌補Melo手感不佳的進攻缺口。Jimmy Butler雖然命中率不佳，但用防守爭取到14分鐘左右的上場時間。Paul George也是同樣理由，防守是他們兩人上場主要因素。防守較差，經驗最菜的Harrison Barnes再度在膠著的戰局上領到DNP，這次陪伴